Wenn sich im Herbst die Kraft der Pflanzen in die Erde zurückzieht, beginnt die Zeit der Wurzeln. Eine der spannendsten wächst fast überall am Wegesrand und wird doch meist übersehen: die Echte Nelkenwurz. Ihr Wurzelstock duftet nach Gewürznelke, würzte früher die Küche und hat in der Volksheilkunde einen festen Platz als Mundspülung. Hier erfährst Du, wie Du sie erkennst, erntest und verwendest.
Nelkenwurz erkennen: Merkmale und Standort
Die Nelkenwurz ist eine mehrjährige Staude, die bis zu 90 cm hoch werden kann.
Du findest sie an schattigen Plätzen: in feuchten Laubwäldern, in Gebüschen und in Unkrautfluren. Sie mag nährstoffreiche, schwach saure Böden und wächst gern in der Nähe menschlicher Siedlungen.
- Grundblätter: langgestielt und unterbrochen gefiedert, mit einem großen, meist dreiteiligen und grob gezähnten Endblatt
- Stängel: behaart, mit dreiteiligen Blättern und rundlichen, gezähnten Nebenblättchen
- Blüten: gelb, am Ende der Stängel, mit den für Rosengewächse typischen fünf Blütenblättern
- Früchte: behaarte, rötliche Nüsschen mit hakigen Griffelresten, die an Kleidung und Tierfell hängen bleiben
- Wurzelstock: kurz, hellbraun und innen rötlich gefärbt, mit Nelkenduft
Woher der Name kommt
Mit der Nelke ist die Nelkenwurz nicht verwandt. Ihren Namen verdankt sie dem Wurzelstock, der zusammenziehend schmeckt und an Gewürznelke erinnert. „Urbanum“ bedeutet städtisch und verweist auf ihre Vorliebe für die Nähe des Menschen. „Geum“ geht möglicherweise auf ein griechisches Wort für kosten und schmecken zurück. Eindeutig geklärt ist das nicht.
Die Pflanze wuchs früher nicht nur wild. Sie wurde in Klostergärten angebaut und für Klosterliköre verwendet, was ihr den Namen Benediktinerwurzel einbrachte. Im Volksglauben traute man ihr noch mehr zu: Ein Holzdieb sollte sich im Traum verraten, wenn man Nelkenwurz unter das Kopfkissen legte.
Inhaltsstoffe: Gerbstoffe und Eugenol
Zwei Stoffgruppen prägen den Wurzelstock: Gerbstoffe und ein ätherisches Öl, das vor allem aus Eugenol besteht. Eugenol ist der Duftstoff, der auch die Gewürznelke prägt.
Den Gerbstoffen wird die zusammenziehende und stopfende Wirkung zugeschrieben, dem ätherischen Öl die leicht betäubende und antibakterielle. Für die Zubereitung ist das entscheidend, denn beide lösen sich unterschiedlich:
- Wasser löst die Gerbstoffe gut. Ein Tee ist deshalb die einfachste Zubereitung.
- Alkohol löst deutlich mehr ätherisches Öl. Damit die Gerbstoffe erhalten bleiben, sollte er weniger als 50 % Vol. haben.
Wirkung und Anwendung in der Volksheilkunde
Der Wurzelstock gilt als zusammenziehend, stopfend, entzündungshemmend, antibakteriell, leicht örtlich betäubend und leicht verdauungsfördernd. Die folgenden Anwendungen sind überliefertes Erfahrungswissen:
- Mund- und Zahnfleischentzündungen
- Zahnschmerzen
- leichte Durchfallerkrankungen
- Verdauungsbeschwerden
- Hämorrhoiden
Nelkenwurz ernten und trocknen
Geerntet wird der Wurzelstock im Herbst, wenn sich die Kraft der Pflanze in die unterirdischen Teile zurückzieht. Grabe nur dort, wo die Nelkenwurz reichlich wächst, und frag bei Privatgrund vorher um Erlaubnis.
Säubere den Wurzelstock, lass ihn gut durchtrocknen und lagere ihn dunkel.
Rezepte mit Nelkenwurz
Nelkenwurz-Tee zum Spülen und Trinken
- 2–4 g frisch gemörserten Nelkenwurz-Wurzelstock mit 200 ml heißem Wasser übergießen.
- Zugedeckt 10 Minuten ziehen lassen und abseihen.
- Zum Spülen: mehrmals täglich Mund und Rachen damit spülen.
- Bei leichtem Durchfall: den Tee in mehreren Portionen über den Tag verteilt trinken.
Bereite den Tee für jede Anwendung frisch zu. Die Gerbstoffe verlieren an der Luft an Wirksamkeit.
Nelkenwurz-Tinktur für den Vorrat
Die Tinktur schmeckt aromatisch nach Nelke. Weil sich im Alkohol mehr ätherisches Öl löst, eignet sie sich besonders für Mund und Zahnfleisch.
- Zerkleinerten Wurzelstock in ein Schraubglas geben.
- Mit Alkohol unter 50 % Vol. aufgießen, bis er einen Daumenbreit über den Wurzeln steht.
- Ca. 4 Wochen ziehen lassen dann abseihen und in eine dunkle Flasche füllen.
- Zum Spülen: 1–2 TL Tinktur in ein Glas Wasser geben und mehrmals täglich spülen.
- Bei leichtem Durchfall: 3-mal täglich 10–15 Tropfen in etwas Wasser einnehmen.
Nelkenwurz im Gewürzsäckchen
Früher ersetzte die heimische Wurzel in der Küche die Gewürznelke, die von weit her kommen musste. Das funktioniert auch heute: Gib 1 TL getrockneten, grob zerkleinerten Wurzelstock in ein Gewürzsäckchen oder einen Teefilter, koche es mit, zum Beispiel im Rotkohl oder Apfelkompott, und nimm es vor dem Servieren wieder heraus.
Junge Blätter in der Wildkräuterküche
Im Frühjahr sind die jungen Nelkenwurzblätter eine beliebte Salatbeigabe und lassen sich auch als Gemüse zubereiten.
Hinweise zur Anwendung
- Nebenwirkungen: In der genannten Dosierung sind keine bekannt. Nach höheren Dosen können Übelkeit und Erbrechen auftreten.
- Medikamente: Gerbstoffe können andere Medikamente binden. Halte mindestens eine Stunde Abstand vor und nach der Einnahme.
- Durchfall: Hält er bei Erwachsenen länger als drei Tage an, gehört er in medizinische Hände. Bei Säuglingen und Kleinkindern gilt das schon innerhalb eines halben Tages, ebenso bei Blut im Stuhl.
- Zähne: Anhaltende Zahnschmerzen oder Entzündungen solltest Du zahnärztlich abklären lassen.
Dieser Beitrag gibt überliefertes Wissen weiter und ersetzt keine medizinische Beratung.
Häufige Fragen zur Nelkenwurz
Wann erntet man die Nelkenwurz?
Der Wurzelstock wird im Herbst geerntet, wenn sich die Kraft der Pflanze in die unterirdischen Teile zurückzieht.
Wofür wird Nelkenwurz verwendet?
In der Volksheilkunde dient sie als Mundspülung bei Zahnfleischentzündungen und Zahnschmerzen sowie bei leichtem Durchfall und Verdauungsbeschwerden. In der Küche wird der Wurzelstock als Nelkengewürz verwendet.
Wie bereitet man Nelkenwurz-Tee zu?
2–4 g frisch gemörserten Wurzelstock mit 200 ml heißem Wasser übergießen, zugedeckt 10 Minuten ziehen lassen und abseihen. Den Tee für jede Anwendung frisch zubereiten.
Warum riecht die Nelkenwurz nach Nelke?
Ihr ätherisches Öl enthält Eugenol, den Duftstoff, der auch die Gewürznelke prägt.
